Popularitas Kpop tidak serta-merta berkembang hingga sebesar sekarang ini. Semua pecinta Korea pasti tahu bagaimana perkembangan tersebut hingga akhirnya budaya Korea diakui oleh khalayak internasional.
Berawal dari promosi secara lokal, kemudian merambah ke Jepang dan China, hingga akhirnya ke kawasan Asia, budaya Korea kemudian mulai dikenal hingga benua Eropa dan Amerika.
Keberhasilan mereka mempromosikan budaya Korea ini tak lepas dari tangan para boy band generasi pertama hingga sekarang. Kesuksesan ini pun membuat mereka layak dijuluki King of Kpop.
- Super Junior
Nama Super Junior bisa dibilang sebagai penggerak musik Korea diterima oleh masyarakat luas. Dengan lagunya yang berjudul Sorry, Sorry, SuJu membawa kepopuleran Kpop di pasar global.
Boy band besutan SM Entertainment ini juga dijuluki King of Hallyu Wave karena kontribusi mereka sebagai yang pertama kali dalam memperkenalkan budaya Korea ke dunia internasional.
- BIGBANG
Membicarakan King of Kpop tentunya tak bisa melupakan BIGBANG sebagai salah satu motor penglaris budaya Korea di pasar global. Grup asuhan YG Entertainment ini telah menjual sebanyak lebih dari 150 juta rekaman di seluruh dunia, bahkan sudah melakukan tur hingga ke seluruh dunia.
Meski sekarang eksistensinya mulai menurun, terutama setelah T.O.P. dan Seungri tersandung kasus, tak bisa dipungkiri besarnya peran BIGBANG dalam mempromosikan budaya Korea di seluruh dunia.
- EXO
Ketenaran EXO jelas sudah tidak diragukan lagi. Hal ini terbukti dari penjualan album mereka yang mencapai 1 juta copy sejak tahun 2001 lalu. Beranggotakan 12 orang, EXO merupakan boy band rekrutan SM Entertainment yang mengeluarkan lagu dalam tiga bahasa, yakni Korea, Mandarin, dan Jepang.
- BTS
Gelar King of Kpop jelas tak bisa dilepaskan dari boy band yang satu ini. Beranggotakan tujuh orang, Jin, Suga, J-Hope, RM, Jimin, V, dan Jungkook, BTS menjadi boyband pertama yang tampil di acara Grammy Awards dan masuk dalam nominasinya.
BTS juga menjadi boy band pertama yang diundang dalam sidang Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) untuk menyuarakan kampanye anti kekerasan. BTS juga tercatat sebagai orang paling berpengaruh di dunia menurut majalah Time.
Sedikit gambaran dari luasnya prestasi BTS ini jelas membuat mereka layak diberi gelar King of Kpop.